Benkó Barbara megjárta a 2012-es londoni ötkarikás játékokat, és az élet úgy hozta, hogy az volt az első és (vélhetően) utolsó olimpiája. A magyar hegyikerékpáros ugyan az idén is megszerezte a kvótát Magyarországnak, ám valószínűleg nem ő képviseli hazánkat Tokióban.
„Érdekes… – sóhajtott a harmincegy éves Benkó Barbara. – Verejtékes küzdelmekkel, rengeteg munkával és utazással megszereztem a kvótát, ám a sportágunkban nem személynek adják, hanem az országnak. A magyar szövetség Vas Kata Blankát küldi ki, aki – bevallom őszintén – erősebb nálam. Hiába nem rakott hozzá egy pontot sem a kvalifikációhoz, ő fogja képviselni az országot.
Furcsa és kellemetlen helyzet, ami fáj nekem, de elfogadom. Persze nem könnyű, de csak előrenézek. Az a legrosszabb, hogy rengeteg munkám, energiám és pénzem van benne, és a kvótát másnak a kezébe adom. A magánéletben nagyon jól kijövünk egymással, jókat tudunk beszélgetni.”
De hogyan alakult ki ez a helyzet?
Az olimpiai kvótaszerző időszak két évig tartott. Az első évben Vas Kata Blanka még utánpótláskorú volt, tavaly a koronavírus-járvány miatt befagyasztották a kvalifikációt, amikor pedig pontokat tudott volna szerezni, nem mountain bike-ban versenyzett.
Benkó beszélt a kezdetekről is, elmondta, hogyan lett része az életének a mountain bike.
„Csaknem húsz éve kerékpározom, versenyszerűen tizenöt esztendeje. Édesapám révén kezdtem el ezt a sportot, ő is biciklizett, Pilisvörösváron a helyi klub alapítótagja. Miatta kezdtem el edzésekre járni, előtte úsztam” – mesélte a hétszeres magyar bajnok bringás, akit ötször választották meg itthon az év női kerékpárosának, és 2012-ben tagja volt a magyar olimpiai csapatnak.
„A 2012-es londoni olimpia hatalmas élmény volt, még nagyon fiatal voltam – fogalmazott. – Akkoriban remekül ment a versenyzés, mégsem számítottunk rá, hogy egyedül összeszedem a pontokat a kvótához. Nagy tett volt, pláne az életkoromat tekintve. Az U23-as világkupán az összetettben szerzett második helyemre vagyok a legbüszkébb. Ez azt jelentette, hogy az egész szezonban jó formában voltam, és kiegyensúlyozottan, jól versenyeztem. Emellett a junior világ- és Európa-bajnoki ezüstérmemre tekintek vissza büszkeséggel. Abban reménykedtem, hogy a 2012-es londoni olimpia jó tapasztalatszerzés lesz, ám sajnos nem így lett. 2016-ban Rio kimaradt, és most úgy néz ki, Tokióba sem utazhatok.”
A mountain bike szakág egyre sikeresebb Magyarországon, van néhány remek versenyző, ám Benkó Barbara szerint a bázis még nem elég nagy.
„A bázis még mindig kicsi. Rengeteg gyerek kerékpározik, de versenyszerűen kevesen űzik a sportágat. Bár egyre többen vesznek részt az utánpótlásversenyeken, még mindig nem elegen. Közülük kerül ki az a néhány versenyző, aki a jövőben szép sikereket érhet majd el, de még nagyobb bázis és megfelelő versenyrendszer kellene.”
Úgy néz ki tehát, hogy Barbarának kimarad a tokiói olimpia, ám a világkupaversenyeken, valamint az idei Európa- és világbajnokságon nagy tervekkel áll rajthoz.
„Jól szeretnék teljesíteni a világkupa-állomásokon, az augusztusi szerbiai Európa-bajnokságon és a szintén augusztusi olaszországi világbajnokságon. Az idei világkupa-sorozatból már két versenyen túl vagyunk, az első, németországi viadal jól sikerült, a második Csehországban kevésbé, ám ott egészségügyi gondok hátráltattak. Most remek formában érzem magam, így az említett versenyeket bizakodva várom” – tette hozzá.
CSAK EGY KATTINTÁS, ÉS MÁRIS BÖNGÉSZHETI CÍMLAPUNKAT: ÖTVEN-HATVAN CIKK, FOLYAMATOSAN FRISSÜLŐ TARTALOM!
