Az élsport mellett a szabadidősportban is találkozhatunk egészen elképesztő életutakkal, történetekkel. Jó példa erre Emma Rowena Gatewood, ismertebb nevén Grandma Gatewood (Gatewood nagyi), aki 67 évesen azt mondta a gyerekeinek, hogy elmegy túrázni kicsit. Senki sem gondolta volna, hogy ő lesz az első nő, aki egyedül, megszakítás nélkül végigjárja a 3500 kilométer hosszú Appalachian Trailt. Hogyan jutott idáig?
Gatewood nagyi Ohióban élt egy farmer feleségeként. Házasságában nem sok örömet lelt, férje az esküvő után néhány héttel fizikailag bántalmazni kezdte, egy alkalommal majdnem halálra verte, több bordája eltörött. Tragikus párkapcsolatától szenvedve gyakran az erdőt járva keresett menedéket, férjétől később elvált. Hosszabb túrákban sohasem gondolkodott, ám az 1950-es évek elején a keze ügyébe került a National Geographic magazin egyik száma, gyönyörű képekkel az Appalachian Trailről, ami nagyon megfogta. Egyre többet járt rajta az esze, majd 1955-ben úgy döntött, nem vár tovább, és útnak indult. Felszerelését mindössze egy takaró, egy esőkabát és néhány műanyagdarab alkotta, amelyet egy zsákban vitt a hátán. Lábán Keds márkájú teniszcipőt viselt. Minél többen találkoztak vele az Egyesült Államok egyik legnehezebb túraútvonalán, annál jobban felkapta a sajtó. A 67 éves nagymama először helyi újságok sztárja lett (itt ragasztották rá a Grandma Gatewood nevet), később a világszerte ismert Sports Illustrated magazinba is bekerült.
„Legyen nálad esőkabát, húzz a lábadra egy Keds teniszcipőt, és vegyél a hátadra egy zsákot. Állj meg a helyi boltoknál, vegyél néhány szál kolbászt. Minden mást, amire szükséged van, megtalálod a természetben” – válaszolta amikor túrázási tippeket kértek tőle.
Az Appalachian Trailt élete során háromszor teljesítette (az útvonal az ő hatására tett szert nagy népszerűségre), utoljára 74 évesen, mindemellett a 3200 kilométer hosszú Oregon Trailt is végigjárta. Kalandjairól naplót vezetett, részletesen feljegyezte az útvonalát, és mivel minderről a médiában is szívesen beszélt, az 1950-1960-as évek túrázó celebritása lett. Az addig nem különösebben ismert Appalachian Trail is neki köszönheti a népszerűségét, lelkesedése és a benne égő tűz rengeteg embert inspirált. 1973-ban, 85 évesen halt meg, életéről Ben Montgomery írt könyvet Grandma Gratewood’s Walk címmel.
CSAK EGY KATTINTÁS, ÉS MÁRIS BÖNGÉSZHETI CÍMLAPUNKAT: ÖTVEN-HATVAN CIKK, FOLYAMATOSAN FRISSÜLŐ TARTALOM!
