„Nagyon nehéz volt ugyanazt csinálni nap nap után, bámulni a nagy kékséget, hallgatni ugyanazokat a zajokat, belekortyolni a sós vízbe. Soha többet ilyet”
– jelentette ki 1998-ban Ben Lecomte, amikor első emberként – édesapja emléke előtt tisztelegve és a rákkutatást támogatva – átúszta az Atlanti-óceánt.
A francia férfi a folytatásban a családi életre koncentrált, megnősült és gyermekei lettek, ám később megváltozott a gondolkodása, és úgy döntött, átússza a Csendes-óceánt. Már korábban tervezte, hogy nekivág, 2012-ben a mostanihoz hasonló útvonalat tervezett, Japán partjaitól indult volna, hogy San Franciscóba érkezzen meg.
Már az Atlanti-óceán átúszása is elképesztő feladat volt, 73 nap alatt nagyjából 6400 kilométert úszott le massachusettsi rajttal és franciaországi érkezéssel.
Az 1998-as „célba” érkezés utáni pillanatok (Fotók: AFP)
Most azonban még nagyobb feladatra vállalkozik, a kihívás gyakorlatilag példátlan. A 9100 kilométeres út a tervek szerint hat hónapig tart majd. Napi nyolc óra úszással teljesítené a távot, naponta várhatóan 8000 kalóriát éget majd el. Természetesen kis csapat kíséri őt, a kilenc segítő tudományos megfigyeléseket végez, és az eredményeket már az út alatt publikálni fogják. A kísérletet persze a 21. századi igényeknek megfelelően többféle platformon lehet majd követni, már csak azért is, mert Lecomte szeretné felhívni a figyelmet az óceánok szennyezettségére,
„Én is állandóan azon gondolkodom, hogy miért vágok neki. Szenvedélyesen szeretem az óceánt, és nem is lehetne jobb lehetőségem felhívni rá a figyelmet, mármint az óceánok állapotára, mint ehhez az úszáshoz hasonló őrültséget csinálni”
– fogalmazott a Business Insidernek.
Lecomte a legnagyobb kihívásnak a víz hőmérsékletét tartja, amely az Egyesült Államokhoz közeledve alacsonyabb lesz. A cápák is veszélyt jelentenek, de a kísérőcsapat felkészült olyan elektromágneses hullámok kibocsátására, amelyet távol tartják Lecomte-tól a ragadozóhalakat.
A most 50 éves sportoló gyakorlatilag hét éve készül a feladatra. Hosszú ideje napi több órát edzett, amelynek úszás, futás és biciklizés is a része volt. Az utolsó szakaszban már napi hat órát is úszott nyílt vízen. A csapat május közepén megérkezett Japánba, azóta az előkészületeket végzik. A tervek szerint már elkezdődött volna a kaland, ám a hivatalos Facebook-oldala szerint Ben kedden startol Japán partjainál, hogy aztán hat hónapig földre se lépjen.
